प्रस्तावना:
टिहरी गढ़वाल के शासकों ने ब्रिटिश उपनिवेशी शासन के दौरान अपनी स्वायत्तता बनाए रखने के लिए एक जटिल और व्यावहारिक नीति का पालन किया। वे अंग्रेजों के साथ सहयोग करते थे, जिससे उन्हें अपनी रियासत को गोरखाओं जैसे बाहरी खतरों से सुरक्षित रखने में मदद मिली, लेकिन साथ ही उन्होंने अपनी आंतरिक प्रशासनिक स्वतंत्रता को भी काफी हद तक बनाए रखा। इस रणनीतिक गठबंधन ने टिहरी राज्य को भारत की स्वतंत्रता तक एक संप्रभु रियासत के रूप में अस्तित्व में रहने में सक्षम बनाया।
सुगौली की संधि (1815) और गोरखाओं से सुरक्षा: अंग्रेज-नेपाल युद्ध (1814-1816) के बाद, टिहरी के शासक सुदर्शन शाह ने अंग्रेजों के साथ एक संधि की। अंग्रेजों ने गोरखाओं को हराया और गढ़वाल के एक बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया, लेकिन सुदर्शन शाह को टिहरी गढ़वाल की रियासत वापस लौटा दी। इस समझौते ने टिहरी राज्य को गोरखाओं के विस्तारवादी खतरों से सुरक्षा प्रदान की और अंग्रेजों के साथ एक सहयोगी संबंध स्थापित किया। यह सहयोग टिहरी की स्वायत्तता बनाए रखने का आधार बना।
आंतरिक प्रशासन पर नियंत्रण: ब्रिटिश सरकार ने टिहरी रियासत के आंतरिक मामलों में बहुत कम हस्तक्षेप किया। टिहरी के शासकों को अपनी प्रशासनिक, न्यायिक और कर प्रणाली चलाने की अनुमति थी। उन्होंने अपनी रियासत के भीतर कानून और व्यवस्था बनाए रखी और विकास परियोजनाओं को लागू किया। यह आंतरिक स्वतंत्रता टिहरी को एक संप्रभु राज्य के रूप में कार्य करने में मदद करती थी, जबकि वह बाहरी रूप से ब्रिटिश साम्राज्य के अधीन था।
ब्रिटिश हितों के साथ गठबंधन: टिहरी के शासकों ने ब्रिटिश सरकार के प्रति अपनी निष्ठा प्रदर्शित करने के लिए कई कदम उठाए। उन्होंने ब्रिटिश सेना को सैनिक और सामग्री सहायता प्रदान की, खासकर विश्व युद्धों और अन्य अभियानों के दौरान। वे ब्रिटिश अधिकारियों के साथ अच्छे संबंध बनाए रखते थे और उनकी नीतियों का समर्थन करते थे। यह सहयोग अंग्रेजों के विश्वास को बनाए रखने और टिहरी की स्वायत्तता को सुरक्षित रखने के लिए महत्वपूर्ण था।
सामाजिक और आर्थिक विकास: अपनी स्वायत्तता का उपयोग करते हुए, टिहरी के शासकों ने राज्य के भीतर सामाजिक और आर्थिक सुधारों को लागू किया। उन्होंने शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और बुनियादी ढांचे के विकास पर ध्यान केंद्रित किया। उदाहरण के लिए, नरेंद्र शाह के शासनकाल में, नरेंद्र नगर जैसे नए शहरों का निर्माण हुआ और प्रशासनिक सुधार किए गए। इन प्रयासों ने टिहरी को एक आधुनिक रियासत के रूप में विकसित किया, जबकि वह ब्रिटिश प्रभाव में था।
निष्कर्ष:
निष्कर्ष के तौर पर, टिहरी गढ़वाल के शासकों ने ब्रिटिश औपनिवेशिक हितों के साथ सहयोग करके अपनी रियासत की स्वायत्तता को सफलतापूर्वक बनाए रखा। उन्होंने अंग्रेजों से सैन्य सुरक्षा प्राप्त की, जबकि अपनी आंतरिक प्रशासनिक और सामाजिक स्वतंत्रता को बनाए रखा। यह व्यावहारिक रणनीति टिहरी को भारत की स्वतंत्रता तक एक स्वायत्त राज्य के रूप में अस्तित्व में रहने में सक्षम बनाती थी, जिससे यह ब्रिटिश काल में एक अद्वितीय उदाहरण बन गया।