चंद राजवंश , विशेष रूप से रुद्र चंद के शासनकाल में क्षेत्रीय विस्तार

प्रस्तावना:

चंद वंश के अधीन क्षेत्रीय विस्तार मुख्य रूप से सैन्य विजय और रणनीतिक गठबंधनों के माध्यम से हुआ। इस राजवंश ने, जिसने 11वीं शताब्दी में अपनी स्थापना के बाद से कुमाऊँ क्षेत्र पर शासन किया, अपनी सीमाओं का लगातार विस्तार किया, लेकिन रुद्र चंद के शासनकाल (1568-1597) में यह विस्तार अपने चरम पर था।

प्रारंभिक विस्तार और सैन्य अभियान: चंद वंश का क्षेत्रीय विस्तार राजा थोहर चंद के शासनकाल से शुरू हुआ, जिन्होंने काली कुमाऊँ में अपनी शक्ति स्थापित की। बाद के शासकों ने भी इसी विस्तारवादी नीति को जारी रखा। इनमें से एक महत्वपूर्ण शासक राजा भीष्म चंद (1530-1560) थे, जिन्होंने कुमाऊँ की राजधानी चंपावत से अल्मोड़ा स्थानांतरित की और कई छोटे-छोटे राज्यों को अपने अधीन किया। इस काल में, उन्होंने सैन्य अभियानों के माध्यम से आसपास के पहाड़ी क्षेत्रों और निचले हिमालयी तराई क्षेत्रों पर नियंत्रण स्थापित करने का प्रयास किया। इन अभियानों का उद्देश्य न केवल राज्य की सीमाओं का विस्तार करना था, बल्कि व्यापार मार्गों पर नियंत्रण स्थापित करना और राजस्व बढ़ाना भी था।

रुद्र चंद का शासनकाल और रणनीतिक विस्तार: रुद्र चंद के शासनकाल को चंद वंश के क्षेत्रीय विस्तार के स्वर्ण युग के रूप में जाना जाता है। उन्होंने अपने पिता भीष्म चंद की विस्तारवादी नीतियों को जारी रखा और कुमाऊँ के एक शक्तिशाली साम्राज्य के रूप में उभरने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। रुद्र चंद ने अपनी सेना को आधुनिक बनाया और तोपों का उपयोग करने वाले पहले कुमाऊँनी शासक बने। उन्होंने न केवल पड़ोसी पहाड़ी राज्यों को हराया, बल्कि गढ़वाल के राजाओं के साथ भी संघर्ष किया। उनका सबसे महत्वपूर्ण सैन्य अभियान पिथौरागढ़ और उसके आसपास के क्षेत्रों पर कब्जा करना था, जिससे उनके साम्राज्य की पूर्वी सीमाएँ मजबूत हुईं। इसके अलावा, उन्होंने तराई-भाबर क्षेत्र में भी अपनी पकड़ मजबूत की, जो कृषि और व्यापार के लिए महत्वपूर्ण था।

मुगल साम्राज्य के साथ संबंध और राजनीतिक लाभ: रुद्र चंद एक कुशल रणनीतिकार थे। उन्होंने मुगल सम्राट अकबर के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध स्थापित किए। उन्होंने अकबर के लाहौर दरबार का दौरा किया और एक विनम्र शासक के रूप में अपनी स्थिति मजबूत की। इस मित्रता का लाभ उन्हें अपने पड़ोसी पहाड़ी राज्यों के खिलाफ मिला, क्योंकि मुगल साम्राज्य ने उन्हें अपनी सत्ता को चुनौती देने वालों के खिलाफ समर्थन दिया। इस समर्थन ने रुद्र चंद को अपनी सैन्य शक्ति का उपयोग करके उन क्षेत्रों को जीतने में मदद की, जो पहले उनकी पहुंच से बाहर थे। इस प्रकार, मुगल-चंद संबंध ने न केवल उनकी सीमाओं को सुरक्षित किया, बल्कि उन्हें विस्तार के लिए एक राजनीतिक मंच भी प्रदान किया।

प्रशासनिक सुधार और साम्राज्य का सुदृढ़ीकरण: क्षेत्रीय विस्तार के साथ-साथ, रुद्र चंद ने प्रशासनिक सुधारों पर भी ध्यान दिया। उन्होंने “ग्राम प्रधान” और “पंचायत” जैसी प्रशासनिक इकाइयों को सुदृढ़ किया, जिससे उनके विशाल साम्राज्य का प्रबंधन आसान हो गया। उन्होंने भू-राजस्व प्रणाली को व्यवस्थित किया और ‘रुद्राक्ष’ नामक एक नया सिक्का जारी किया। इन सुधारों ने साम्राज्य को आर्थिक रूप से मजबूत किया और विजय प्राप्त किए गए क्षेत्रों को प्रभावी ढंग से एकीकृत करने में मदद की। इन प्रशासनिक और सैन्य उपलब्धियों के कारण रुद्र चंद को न केवल एक महान विजेता के रूप में, बल्कि एक कुशल प्रशासक के रूप में भी जाना जाता है।

निष्कर्ष:

चंद वंश के अधीन, विशेषकर रुद्र चंद के शासनकाल में, क्षेत्रीय विस्तार ने कुमाऊँ को एक मजबूत और शक्तिशाली राज्य में बदल दिया। उन्होंने सैन्य शक्ति, कूटनीति और प्रशासनिक सुधारों का उपयोग करके अपने राज्य की सीमाओं का विस्तार किया और इसे आर्थिक तथा राजनीतिक रूप से सुदृढ़ किया।